Mentinerea fortei musculare la varste inaintate poate spune mai mult despre starea generala de sanatate decat pare la prima vedere. Un studiu realizat de cercetatori de la Universitatea din Buffalo, din Statele Unite, si publicat in JAMA Network Open arata ca femeile de peste 60 de ani cu o forta musculara mai buna au avut un risc mai mic de deces in urmatorii ani. Cercetarea a urmarit peste 5.000 de participante, cu varste intre 63 si 99 de ani, pe o perioada de opt ani.
Doua teste simple au oferit indicii importante
Una dintre concluziile esentiale ale cercetarii este ca evaluarea fortei musculare nu necesita metode complicate. Cercetatorii au folosit doua teste des intalnite in practica medicala atunci cand sunt evaluate persoanele varstnice.
Primul a fost testul fortei de prindere a mainii, cunoscut si ca handgrip. Acesta masoara cat de puternic poate strange o persoana cu mana un dispozitiv special. Desi pare un test banal, el este folosit frecvent pentru a estima forta generala a organismului.
Al doilea a fost testul ridicarii de pe scaun. Participantele au trebuit sa se ridice de cinci ori la rand de pe un scaun, cat mai repede, fara sa se ajute de maini. Exercitiul evalueaza in special forta picioarelor si capacitatea corpului de a sustine miscari de baza, esentiale in viata de zi cu zi.
Aceste doua masuratori sunt utile tocmai pentru ca pot surprinde, intr-o forma simpla, cat de bine isi pastreaza o persoana functia musculara odata cu inaintarea in varsta. Iar la varsta a treia, aceasta functie conteaza nu doar pentru mobilitate, ci si pentru autonomie si recuperare.
Ce au aratat rezultatele
Analiza a evidentiat o asociere clara intre forta musculara si supravietuire. Femeile care au avut o forta mai mare de prindere a mainii si rezultate mai bune la testul ridicarii de pe scaun au prezentat un risc semnificativ mai redus de deces in perioada de urmarire.
Mai exact, fiecare crestere cu 7 kilograme a fortei de prindere a mainii a fost asociata, in medie, cu o reducere de 12% a mortalitatii. In cazul testului ridicarii de pe scaun, o imbunatatire a timpului de executie cu intervale de 6 secunde a fost legata de o scadere de aproximativ 4% a riscului de deces.
Aceste cifre nu inseamna ca forta musculara, singura, decide durata vietii. Ele arata insa ca exista o legatura relevanta intre rezerva fizica a organismului si felul in care acesta face fata imbatranirii. In practica, un corp mai puternic inseamna de multe ori un echilibru mai bun, o mobilitate mai buna si o capacitate mai mare de a suporta boala sau perioadele de recuperare.
Legatura s-a pastrat si dupa ajustarea altor factori
Un aspect important al studiului este ca asocierea dintre forta musculara si mortalitate nu a disparut dupa ce cercetatorii au luat in calcul alti factori care pot influenta starea de sanatate.
Nivelul de activitate fizica si perioadele de sedentarism au fost masurate cu ajutorul accelerometrelor, dispozitive care inregistreaza miscarea corporala. In plus, analiza a fost ajustata si pentru viteza de mers, un indicator relevant al conditiei cardiovasculare, dar si pentru nivelul proteinei C reactive, un marker al inflamatiei asociat atat cu degradarea functiei musculare, cat si cu mortalitatea prematura.
Chiar si dupa includerea acestor elemente, forta musculara a ramas un predictor important al supravietuirii. Asta sugereaza ca nu vorbim doar despre un efect indirect al miscarii sau al unei stari generale mai bune, ci despre un indicator cu valoare proprie.
Michael LaMonte, autorul principal al cercetarii si profesor de epidemiologie si sanatate a mediului la School of Public Health and Health Professions din cadrul University at Buffalo, a aratat ca aceasta este cea mai ampla analiza de pana acum asupra relatiei dintre forta musculara si longevitate la femeile cu varsta de peste 60 de ani.
Greutatea corporala nu explica singura diferentele
Autorii au analizat si rolul dimensiunii corporale, pentru a vedea daca diferentele observate pot fi explicate simplu prin greutate sau compozitie corporala. Rezultatele au aratat ca nu acesta este raspunsul.
Asocierea dintre forta musculara si mortalitatea mai scazuta a ramas semnificativa inclusiv atunci cand masuratorile au fost raportate la greutatea corporala sau la masa corporala fara grasime. Cu alte cuvinte, avantajul nu a fost explicat doar prin faptul ca unele participante aveau alta constitutie fizica, ci prin forta musculara in sine.
Acesta este un detaliu important, pentru ca muta atentia de la simpla greutate a corpului spre functia lui reala. La varste inaintate, capacitatea de a te ridica, de a merge stabil si de a folosi eficient musculatura poate spune mai mult decat un numar de pe cantar.
Beneficii observate si la femeile mai putin active
Studiul a adus in discutie si un rezultat cu miza practica. Beneficiile fortei musculare au fost observate chiar si la femeile care nu atingeau nivelul recomandat de activitate fizica pentru adulti, stabilit la minimum 150 de minute de activitate aeroba moderata pe saptamana.
Aceasta constatare este relevanta mai ales pentru persoanele varstnice care nu reusesc sa mentina un program constant de miscare. Mesajul nu este ca activitatea fizica devine mai putin importanta, ci ca mentinerea fortei musculare merita tratata ca un obiectiv clar, separat si vizibil, in recomandarile de sanatate publica.
Intr-o populatie care imbatraneste, iar in Statele Unite femeile de peste 80 de ani reprezinta grupul de varsta cu cea mai rapida crestere, astfel de informatii devin tot mai valoroase. Monitorizarea fortei musculare poate ajuta la identificarea timpurie a vulnerabilitatilor si la pastrarea independentei functionale.
Exercitiile pot fi simple, dar trebuie alese cu grija
Cresterea sau mentinerea fortei musculare se poate face prin mai multe forme de exercitiu: antrenamente cu greutati libere, gantere, aparate de fitness sau exercitii cu greutatea propriului corp. Printre exemplele mentionate se afla flotarile adaptate, impingerile la perete sau indoiturile genunchilor.
Autorii arata ca nu este nevoie neaparat de acces la o sala de sport. Uneori, obiecte obisnuite din gospodarie, precum conservele sau cartile folosite drept rezistenta, pot oferi un stimul suficient pentru musculatura.
Pentru persoanele varstnice, mai ales pentru cele care au dureri, probleme de echilibru sau boli cronice, prudenta ramane insa esentiala. Consultul medical sau discutia cu un specialist in recuperare poate ajuta la alegerea exercitiilor potrivite si la evitarea accidentarilor. In fond, studiul nu vorbeste doar despre muschi mai puternici, ci despre sanse mai bune de a pastra autonomia si siguranta la varsta a treia.